Migration d'étudiants en Afrique de l'Ouest - Quel rôle pour les pôles universitaires régionaux ? Perspectives des étudiants Togolais au Sénégal

Abstract

En cette ère de mondialisation, l’enseignement supérieur est devenu un secteur hautement internationalisé avec une compétition accrue entre les universités qui cherchent à tout prix à attirer les meilleurs étudiants de par le monde. En termes d’augmentation de la demande de formation tertiaire confrontée à la limite de l’offre dans plusieurs pays africains, un nombre sans cesse croissant d’étudiants de l’Afrique subsaharienne vont à l’étranger poursuivre leurs études supérieures – ils sont classés parmi les étudiants les plus mobiles du monde. Tandis que les politiques d’immigration et les facteurs liés aux coûts limitent leur accès aux universités des pays développés, de nouveaux pôles d’enseignement supérieur émergent sur le continent et façonnent considérablement la dynamique de la migration d’étudiants dans la région. Dans cette étude, nous examinons le cas de la migration d’étudiants du Togo vers le Sénégal. Nous étudions le rôle de Dakar comme un pôle universitaire régional qui attire de plus en plus d’étudiants des pays africains francophones et son potentiel à retenir les jeunes talents dans la région afin de réduire la fuite des cerveaux vers les pays développés. Notre recherche est basée sur un questionnaire administré à 102 étudiants et diplômés Togolais qui étudient ou ont étudié au Sénégal. Les résultats stipulent que les étudiants Togolais quittent leur pays principalement à la recherche d’une meilleure formation de qualité et le choix de leur destination est principalement influencé par la réputation de l’Institution universitaire d’accueil et les offres de formation aussi bien que les coûts et les facteurs d’admission. Leurs futurs plans après la première formation ne sont pas toujours fixes mais influencés par les opportunités qui s’offrent à eux au cours de la formation ou après. Nos résultats suggèrent que Dakar comme pôle régional d’enseignement supérieur est un tremplin pour une seconde migration vers l’Europe ou l’Amérique et représente aussi un pays de substitution pour les destinations d’outre-mer car elle offre des opportunités de formation relativement moins coûteuses pour les étudiants qui ont des contraintes financières. Dans ce cas, Dakar est une destination permanente ou une destination temporaire suivie d’un retour, aidant ainsi à retenir les étudiants dans la région et stimuler la circulation régionale de cerveaux. On a aussi trouvé que la majorité des Togolais voudraient retourner un jour et contribuer au développement de leur pays, mais ils sont toutefois contraints par les conditions économiques et d’emploi dans leur pays d’origine.

In times of globalization, higher education has become a highly internationalized sector, with universities competing to attract the best young talents from around the world. In view of increased demand for tertiary education paired with limited tertiary capacities in many African countries, more and more students from sub-Saharan Africa go abroad for higher education – they rate amongst most mobile students in the world. While immigration policies and cost factors limit their access to universities in developed countries, new centers of higher education emerge on the continent itself and increasingly shape the dynamics of student migration in the region. In this study, we examine the case of student migration from Togo to Senegal. We investigate the role of Dakar as a regional university center which is attracting more and more students from French-speaking Africa, and its potential to retain talents in the region and reduce brain drain to developed countries. Our research is based on a questionnaire with 102 Togolese students and graduates who study or have studied in Senegal. We find that Togolese students leave their country principally in search of better education quality, and their choice of destination is mainly influenced by institutions’ reputation and training courses offered, as well as cost and admission factors. Their future plans are not always fixed but rather shaped by the opportunities opened to them along the way. Our findings suggest that Dakar as a regional center of higher education plays a role of stepping stone for second migration towards Europe or America, but also presents a substitution for overseas destinations by providing education opportunities for those with limited funds. In this case, Dakar is permanent or temporary destination followed by return, thus helping to retain students in the region and stimulate regional brain circulation. We also find that most Togolese would like to return one day and contribute to the development of their home country, but feel restrained by the economic and employment conditions in their country of origin.