Das späte Mittel- und frühe Jungpaläolithikum der Côte Chalonnaise. Betrachtungen zu litho-technologischen Verhaltensweisen nebst forschungsgeschichtlicher Erörterungen - Eine Bestandsaufnahme -

Abstract

Summary: The research area of the Côte Chalonnaise in Burgundy, eastern France, is located west of the river Saône between Chalon-sur-Saône and Tournus, covering a surface of approximatively 400 km2, measuring around 10 km from east to west. As part of the Rhine-Saône-Rhône rift valley, successive shifting of Jurassic formations form the landscape with its characteristic cliffs, on the slopes of which wine has been cultivated for centuries. There are only a few and small valleys that interrupt this natural barrier between the Saône plain and the western hinterland. Numerous karst formations, such as caves or rock shelters, as well as an abundance of various siliceous raw materials, including flint from the residual clay-with-flint deposits and different Jurassic chert varieties, made the area attractive for human occupation during the Paleolithic (e.g., Part II, Chapter 4). A multitude of cave, rock shelter and open-air sites bear witness to the fact that these aspects did not go unnoticed by groups of hunter-gatherer groups of the Ice Age. Current evidence suggests that the most extensive use of the region during the Paleolithic period dates back to the late Middle and early Upper Paleolithic, from around 70,000 to 30,000 years before present. The region’s rich evidence of its paleolithic past soon caught the interest of local and regional scholars and amateur archeologists early on. Thus, starting with first excavations in the 1860s in Germolles (Grotte de la Verpillière I), Culles-les-Roches (Grotte de la Folatière) or Rully (Grotte de la Mère Grand), the Côte Chalonnaise can be counted among the pioneer regions of French Paleolithic research (pioneer phase). Four distinct phases of archeological activity and research during the past 150 years were identified through an extensive review of the literature and archives. On the one hand, these phases are related directly to the documented or known archeological activities themselves, but on the other hand, they can also be found in the contemporary scientific literature (Part I, Chapter 8). Until the first third of the 20th century, further activities consolidated and even expanded upon the insights of the pioneer phase (consolidation phase). The time from the 1940s to the 1970s was characterized by extensive surface prospections (and surveys), and is associated with names like Guillard or Gros (prospection phase), followed by an abrupt decline of archeologically motivated activities for the last quarter of the 20th century. It was not until the resumption of (subsequently ongoing) archeological investigation by Floss (University of Tübingen) at the turn of the millennium, that the region once again garnered research interest (Tübingen phase). In addition to the analysis of archeological primary sources, i.e., modern excavations, the reevaluation and recontextualization of the comprehensive inventories of the old collections and assemblages constitute a key research objective. In this context, the present thesis makes a significant contribution, beyond the analysis and presentation of the region’s research history. The consistent and comprehensive examination of the various assemblages, scattered in several institutions, from Chalon-sur-Saône (Musée Denon) to Autun (Musée Rolin and Museum d’Histoire Naturelle), Mâcon (Musée des Ursulines), Lyon (Musée des Confluences and the Laboratoire de Géologie) and Saint-Germain-en-Laye (Musée d’Archéologie Nationale), was carried out by the author and the Floss working group. This, together with the close contact to local collectors, enable the author to present this quantitative overview of the most important inventories of the region for the first time, including a chronological classification according to typo-technological aspects (Part I, Chapter 6). The main focus of this thesis is the detailed analysis of the identifiable Middle and Upper Paleolithic artifact components within the assemblages of the two open-air sites La Roche in Saint-Martin-sous-Montaigu and En Roche in Germolles (Part II, Chapter 1&2). The identification of on-site blank production activities, including the respective technological approaches, is based on an analysis of both metrics and artifact features. For both sites, the import of raw materials and their reduction according to distinct concepts, as well as subsequent tool production, are evident for both the Middle and Upper Paleolithic. During the Middle Paleolithic occupation, blank production is dominated by the Levallois concept, with primarily preferential or recurrent centripetal reduction. Tool production is not limited to morphologically diverse target blanks, but also comprises decortication and configuration blanks. In the Upper Paleolithic assemblages, blank production is focused on blades. With mostly straight to slightly curved profiles, their production relies primarily on unidirectional cores. These are often only marginally configured, based on initial cresting, which can be placed into an early Upper Paleolithic context. In addition, the production of end scrapers exhibits a certain degree of prior selection of bigger robust blades within the available spectrum. While a distinct lamellar industry is only marginally present in En Roche, the assemblage from La Roche contains the whole spectrum of early Upper Paleolithic bladelet cores in abundance. In addition to carinated pieces, as classic Aurignacian types, the assemblage also contains prismatic or pyramidal cores, typical of Protoaurignacian contexts. In this respect, the assemblage displays a close resemblance to that from Grotte de la Verpillière I in Germolles. Although the stratigraphical context of the pieces is unknown, based on radiometric dating from Grotte de la Verpillière I, as well as a comparison with more distant sites such as the Grotte du Renne (layer VII) or the Trou de la Mère Clochette, a multi-phase occupation of the site, starting in the earlier phases of the Aurignacian, appears probable. The region’s geographic setting allows the identification of several hypothetical areas of influence, namely the northeast, towards the Burgundian Gate, the northwest, towards the Paris basin, and the south, towards the Mediterranean coast (Part II, Chapter 3.2). The same is true for the Middle Paleolithic, which, in a regional comparison, seems much more homogeneous than previously thought (Part II, Chapter 3.1). In addition to a consistent blank production via Levallois, the Middle Paleolithic assemblages of the Côte Chalonnaise contain a steady proportion of bifacial forms (five to six percent). Furthermore, the continuous presence of Keilmesser (with trenchet blow) within the assemblages suggests an affiliation to the late Middle Paleolithic Keilmessergruppen, which is further supported by radiometric dates from the sites of Grotte de la Verpillière I and II. To date, particular routes of influence, for example through large amounts of specific imported raw materials, cannot be identified. During the Middle and Upper Paleolithic occupation, raw material supplies relied on local and regionally available sources to up to 90%. In contrast to the Middle Paleolithic, the use of local chert during the Upper Paleolithic is documented only sporadicly. A few individual pieces of paleocene freshwater flint – particularly within the Upper Paleolithic assemblages – may constitute long-distance imports from the Estrelles region, 110 km to the northeast. For the sites within the Côte Chalonnaise itself, however, it was possible to work out a differentiated structure based on their topographical position (e.g., in the plain, in mid-hight on a slope or near a plateau) in conjunction with the size and composition of the assemblages (Part III, Chapter 2). This leads to a first hypotheses of specific types of sites and their corresponding function within the Paleolithic habitat. On the basis of the foregoing results, this thesis provides a solid foundation for further research, focused on more specific aspects.

Zusammenfassung Das Untersuchungsgebiet der Côte Chalonnaise im ostfranzösischen Südburgund erstreckt sich westlich der Saôneebene zwischen Chalon-sur-Saône und Tournus auf einer Fläche von knapp 400 km2 bei einer Ost-West-Ausdehnung von nur rund 10 km. Als Teil des Rhein-Saône-Rhône Grabenbruchsystems prägen hintereinander gelagerte Verwerfungen der jurassischen Formationen die Landschaft und bilden die charakteristischen Steilklippen, an deren Hängen seit Jahrhunderten Weinbau betrieben wird. Diese natürliche Barriere zwischen der Saôneebene und dem westlichen Hinterland wird nur durch vereinzelte Taleinschnitte durchbrochen. Karst­formationen wie Höhlen und Felsüberhänge sowie reiche Vorkommen verschiedener Silices, wie die Feuersteine der residualen argiles à silex Lagerstätten oder unterschiedliche Hornsteinvarietäten, stellen attraktive Faktoren für eine paläolithische Besiedlung dar (z.B. Teil I, Kapitel 4). Dass dieser Aspekt von Jäger- und Sammler­gruppen des Eiszeitalters nicht un­bemerkt und nicht ungenutzt blieb, davon legen eine Vielzahl von Höhlen- Abri- und Freiland­fundstellen eindrückliches Zeugnis ab. Die intensivste Nutzung der Region während des Paläolithikums, lässt sich nach derzeitigem Kenntnisstand während der menschheitsgeschichtlichen Umbruchphase im späten Mittel- und frühen Jungpaläolithikum zwischen rund 70.000 und 30.000 Jahren vor heute beobachten. Die reichhaltigen Zeugnisse der paläolithischen Vergangenheit erweckten schon früh das Interesse lokaler und regionaler Gelehrter und Amateur­archäologen, sodass mit den ersten Ausgrabungen in den 1860er Jahren in Germolles (Grotte de la Verpillière I), Culles-les-Roches (Grotte de la Folatière) oder Rully (Grotte de la Mère Grand) durch Méray, Landa oder Perrault die Côte Chalonnaise zu den Pionierregionen der französischen Paläolithforschung zu zählen ist (Pionierphase). Durch intensive Literatur- und Quellenrecherche lassen sich vier forschungsgeschichtliche Aktivitätsphasen innerhalb der vergangenen 150 Jahre skizzieren, die sich einerseits aus einem diachronen Vergleich der dokumentierten oder bekannten archäologischen Aktivitäten selbst ergeben, sich aber andererseits auch im rezeptiven Niederschlag der zeit­genössischen Fachliteratur wiederfinden (Teil I, Kapitel 8). Bis ins erste Drittel des 20. Jahrhunderts folgen weitere Aktivitäten, welche die Erkenntnisse der Pionierphase weiter festigen und ausbauen (Konsolidierungsphase). Die Zeit zwischen den 1940er und 1970er Jahren ist anschließend vor allem geprägt von intensiven Prospektionstätigkeiten und besonders mit Namen wie Guillard und Gros verknüpft (Prospektionsphase), bevor es zu einem abrupten Verebben archäologisch motivierter Aktivitäten im letzten Viertel des 20. Jahrhunderts kommt. Erst mit der Wiederaufnahme und anschließend kontinuierlichen Fortführung der Forschungsarbeit zu Beginn des 21. Jahrhunderts durch Floss (Universität Tübingen), rückt die Region wieder in den Fokus einer wissenschaftliche Auseinandersetzung (Tübinger Phase). Neben direkter archäologischer Primär­quellen­erschließung im Sinne moderner Ausgrabungen, ist die Aufarbeitung und Rekontextualisierung der umfangreichen Bestände an Alt- und Sammlungsfunden ein zentrales Forschungsanliegen. Hierzu leistet die vorliegende Arbeit, über die forschungsgeschichtliche Aufbereitung und Analyse hinaus, einen signifikanten Beitrag. Die konsequente und umfängliche Sichtung der zum Teil in unterschiedlichen Institutionen verstreuten Sammlungen, von Chalon-sur-Saône (Musée Denon) über Autun (Musée Rolin und Museum d’Historie Naturelle) und Mâcon (Musée des Ursulines) bis nach Lyon (Musée des Confluences und Laboratoire de Géologie) oder Saint-Germain-en-Laye (Musée d’Archéologie Nationale), durch den Autor und die Arbeitsgruppe Floss, sowie der intensive Kontakt mit lokalen Sammlern, erlauben nun erstmals die hier vorgelegte quantitative Gesamtschau der wichtigsten Inventare der Region, samt einer nach typo-technologischen Gesichtspunkten erfolgten chronologischen Untergliederung (z.B. Teil I, Kapitel 6). Im Zentrum der Arbeit steht die ausführliche Auswertung der identifizierbaren mittel- und jungpaläolithischen Artefaktkomponente innerhalb der Sammlungsinventare der beiden Freilandfundstellen von La Roche in Saint-Martin-sous-Montaigu und En Roche in Germolles (Teil II, Kapitel 1&2). Gestützt durch metrische und merkmalsanalytische Untersuchungen, werden nicht nur Erkenntnisse zu den jeweils vor Ort vollzogenen Handlungsschritten der Grundformproduktion herausgearbeitet, sondern auch deren technologisches Vorgehen identifiziert. Für beide Fundstellen lässt sich der Import von Rohmaterial samt dessen planvoller Zerlegung sowie die anschließende Werkzeugproduktion während der mittel- und jungpaläolithischen Nutzung wahrscheinlich machen. Für das Mittelpaläolithikum ist für die Grundformproduktion die Anwendung des Levallois-Konzeptes mit vorwiegend präferenziellem oder wiederholt zentripetalem Abbau als dominant herauszustellen. Neben morphologisch diversen Zielprodukten finden aber auch Entrindungs- und Zurichtungsprodukte bei der anschließenden Werkzeugherstellung Verwendung. Im Jungpaläolithikum ist die Produktion auf Klingen fokussiert. Diese werden vornehmlich an unidirektional abgebauten Kernen gewonnen und besitzen mehrheitlich ein gerades bis leicht gebogenes Profil. Den Kernen selbst wird im Vorfeld meist nur eine geringe konfigurative Bearbeitung zuteil, die auf eine Initialisierung mittels Kernkante ausgerichtet ist und sich gut in einen frühjungpaläolithischen Kontext eingliedern lässt. Für die Produktion von Klingenkratzern ist zudem eine Grundformselektion hinsichtlich kräftiger Klingen innerhalb des vorliegenden Spektrums zu beobachten. Während in En Roche eine Lamellenindustrie nur schwach vertreten ist, findet sich in La Roche die gesamte Bandbreite frühjungpaläolithischer Lamellenkerne in großer Stückzahl. Neben gekielten Stücken als klassische Aurignacienformen beinhaltet das Inventar auch Kerne von prismatischer und pyramidaler Morphologie, wie sie im Kontext eines Protoaurignacien regelhaft vertreten sind. Hier lassen sich besonders zum Inventar der Grotte de la Verpillière I starke Analogien erkennen. Basierend auf den dortigen radiometrischen Datierungen und im Vergleich mit entfernteren Inventaren wie beispielsweise aus der Grotte du Renne (Schicht VII) oder dem Trou de la Mère Clochette, ist – ohne eine greifbare stratigraphische Differenzierbarkeit der Stücke – eine mehrphasige Nutzung der Fundstellen während des Aurignaciens anzunehmen, die jedoch bereits im frühen Aurignacien ihren Niederschlag findet. Durch die geographische Lage sind für die Region in diesem Zusammenhang unterschiedliche Einflussbereiche denkbar, die sich sowohl nach Nordosten in Richtung Burgundischer Pforte oder nach Nordwesten in Richtung Pariser Becken, als auch nach Süden in Richtung Mittelmeer erstrecken können, zum gegeben Zeitpunkt allerdings nicht weiter aufzulösen sind (Teil II, Kapitel 3.2). Dies trifft gleichermaßen für das Mittelpaläolithikum zu, das sich im regionalen Vergleich weitaus einheitlicher darstellt als dies ältere Betrachtungen erkennen ließen (Teil II, Kapitel 3.1). Neben der einheitlichen Grundformproduktion via Levallois verfügen die mittelpaläolithischen Inventare der Côte Chalonnaise über eine stabile, fünf- bis sechsprozentige Komponente an bifaziellen Formen. Das regelhafte Auftreten von Keilmessern (mit Schneidenschlag) lässt derzeit eine Annäherung an die spätmittelpaläolithischen Keilmessergruppen zu, was sich durch die radiometrischen Daten der Grottes de la Verpillière I und II zudem stützen lässt. Direkte Einflussrouten, beispielsweise anhand spezifischer Rohmaterialimporteinheiten größeren Ausmaßes, sind momentan nicht nachvollziehbar. Im Mittel- wie im frühen Jungpaläolithikum bediente man sich zu über 90% lokaler und regionaler Silices. Im Unterschied zum Mittelpaläolithikum spielen die lokalen Jurahornsteine im Jungpaläolithikum quasi keine Rolle mehr. Wenige Einzelstücke aus paläogenem Süßwasserfeuerstein, vor allem in den jungpaläolithischen Inventaren, könnten das Resultat von Fernimporten aus dem 110 km nordöstlich gelegenen Etrellesbecken darstellen. Für die Fundstellen innerhalb der Côte Chalonnaise selbst allerdings konnte eine Strukturierung anhand deren topographischer Lage, beispielsweise in der Ebene, in Halbhöhenlage oder in Plateaunähe, in Verbindung mit deren Inventargröße und -zusammensetzung herausgearbeitet werden (Teil III, Kapitel 2). Daraus ergibt sich eine erste Hypothese der spezifischen Fundstellentypen und deren Funktion im paläolithischen Habitat. Anhand der vorgenannten Ergebnisse bietet die Arbeit eine solide Grundlage für weitere, auf Einzelbereiche fokussierte Forschungsansätze.

Resumen: La zona de estudio de la Côte Chalonnaise, en el este de la Borgoña meridional francesa, se extiende al oeste de la llanura del Saona, entre Chalon-sur-Saône y Tournus, en un área de casi 400 km2 con una extensión este-oeste de sólo unos 10 km. Como parte del sistema de valles del Ródano-Saona-Ródano, las sucesivas fallas de las formaciones jurásicas modelan el paisaje y forman los característicos acantilados escarpados en cuyas laderas se cultivan viñedos desde hace siglos. Sólo unos pocos y pequeños valles interrumpen esta barrera natural entre la llanura del Saona y el interior occidental. Numerosas formaciones kársticas, como cuevas o abrigos rocosos, así como la abundancia de diversas materias primas silíceas, entre ellas el sílex de los yacimientos residuales de arcilla con sílex y diferentes variedades de chert del Jurásico, hicieron que la zona fuera atractiva para la ocupación humana durante el Paleolítico (por ejemplo, Parte I, Capítulo 4). Una multitud de yacimientos en cuevas, refugios rocosos y al aire libre atestiguan que estos aspectos no pasaron desapercibidos para los grupos de cazadores-recolectores de la Edad de Hielo. Las evidencias actuales sugieren que el uso más intensivo de la región durante el Paleolítico se remonta a finales del Paleolítico Medio y principios del Paleolítico Superior, desde unos 70.000 a 30.000 años antes del presente. Las ricas evidencias del pasado paleolítico despertaron muy pronto el interés de los estudiosos locales y regionales y de los arqueólogos aficionados, de modo que con las primeras excavaciones de los años 1860 en Germolles (Grotte de la Verpillière I), Culles-les-Roches (Grotte de la Folatière) o Rully (Grotte de la Mère Grand) por parte de Méray, Landa o Perrault, la Côte Chalonnaise puede contarse entre las regiones pioneras de la investigación paleolítica francesa (fase pionera). A través de una intensa investigación bibliográfica y de fuentes, se pueden esbozar cuatro fases de actividad histórico-investigadora dentro de los últimos 150 años, que por un lado resultan de una comparación diacrónica de las propias actividades arqueológicas documentadas o conocidas, pero por otro lado también se pueden encontrar en la literatura especializada contemporánea (Parte I, Capítulo 8). Hasta el primer tercio del siglo XX se suceden otras actividades que consolidan y amplían los hallazgos de la fase pionera (fase de consolidación). El período comprendido entre los años 1940 y 1970 está marcado por una intensa actividad de prospección y se asocia especialmente a nombres como Guillard y Gros (fase de prospección), antes de un brusco declive de las actividades con motivación arqueológica en el último cuarto del siglo XX. Sólo con la reanudación y posterior continuación de los trabajos de investigación a principios del siglo XXI por parte de Floss (Universidad de Tubinga), la región volvió a estar en el centro del debate científico (fase de Tubinga). Además del análisis de las fuentes primarias arqueológicas, es decir, de las excavaciones modernas, la reevaluación y recontextualización de los inventarios exhaustivos de las antiguas colecciones y conjuntos constituye un objetivo de investigación fundamental. El presente trabajo supone una importante contribución al respecto, más allá del tratamiento y análisis histórico de la investigación. El autor y el grupo de trabajo de Floss han llevado a cabo un examen coherente y exhaustivo de los distintos conjuntos, dispersos en varias instituciones, desde Chalon-sur-Saône (Museo Denon) hasta Autun (Museo Rolin y Museo de Historia Natural), Mâcon (Museo de las Ursulinas), Lyon (Museo de las Confluencias y Laboratorio de Geología) y Saint-Germain-en-Laye (Museo de Arqueología Nacional). Esto, junto con el estrecho contacto con los coleccionistas locales, permite al autor presentar por primera vez esta visión cuantitativa de los inventarios más importantes de la región, incluyendo una clasificación cronológica según los aspectos tipotécnicos (Parte I, Capítulo 6). El objetivo principal de esta tesis es el análisis detallado de los componentes artefactuales identificables del Paleolítico Medio y Superior dentro de los conjuntos de los dos yacimientos al aire libre La Roche en Saint-Martin-sous-Montaigu y En Roche en Germolles (Parte II, Capítulo 1&2). Apoyado en el análisis métrico y de características, el estudio no sólo permite conocer los pasos de la producción de los moldes básicos in situ, sino también identificar su procedimiento tecnológico. En ambos yacimientos, la importación de las materias primas y su reducción según distintos conceptos, así como la posterior producción de herramientas, son evidentes tanto para el Paleolítico Medio como para el Superior. Durante la ocupación del Paleolítico Medio, la producción de piezas en bruto está dominada por el concepto de Levallois, con una reducción centrípeta principalmente preferente o recurrente. Además de los productos objetivo morfológicamente diversos, también se utilizan productos de descortezado y acabado en la producción posterior de herramientas. En los conjuntos del Paleolítico Superior, la producción de piezas en bruto se centra en las hojas. Con perfiles mayoritariamente rectos o ligeramente curvados, su producción se basa principalmente en núcleos unidireccionales. Los propios núcleos suelen estar sometidos a un escaso tratamiento configuracional previo, orientado a la inicialización mediante un borde del núcleo, y encajan bien en un contexto del Paleolítico Superior Antiguo. Además, la producción de raspadores muestra un cierto grado de selección previa de hojas más robustas dentro del espectro disponible. Mientras que en En Roche la industria laminar sólo está débilmente representada, en La Roche se encuentra toda la gama de núcleos laminares del Paleolítico Superior Antiguo en gran número. Además de las piezas carenadas, como tipos auriñacienses clásicos, este último conjunto contiene también núcleos prismáticos o piramidales, típicos de los contextos protoauriñacienses. En este sentido, el conjunto presenta un gran parecido con el de la Grotte de la Verpillière I de Germolles. . Sobre la base de la datación radiométrica allí realizada y en comparación con inventarios más lejanos como los de la Grotte du Renne (capa VII) o el Trou de la Mère Clochette, se puede suponer -sin una diferenciación estratigráfica tangible de las piezas- que los yacimientos fueron utilizados en varias fases durante el Auriñaciense, lo que ya se refleja en el Auriñaciense temprano. Debido a la posición geográfica, son concebibles diferentes áreas de influencia para la región en este contexto, que pueden extenderse hacia el noreste en dirección a la Puerta de Borgoña o hacia el noroeste en dirección a la cuenca de París, así como hacia el sur en dirección al mar Mediterráneo, pero que no pueden precisarse más en este momento (Parte II, Capítulo 3.2). Esto es igualmente cierto para el Paleolítico Medio, que es mucho más uniforme en comparación regional de lo que habrían sugerido las consideraciones más antiguas (Parte II, Capítulo 3.1). Además de la producción uniforme de formas básicas mediante la técnica Levallois, los inventarios del Paleolítico Medio de la Côte Chalonnaise tienen un componente estable, del cinco al seis por ciento, de formas bifaciales. Además, la presencia continua de Keilmesser (con golpe de trinchera) en los conjuntos sugiere una afiliación a los Keilmessergruppen del Paleolítico Medio tardío, lo que se ve reforzado por las fechas radiométricas de los yacimientos de la Grotte de la Verpillière I y II. En la actualidad no se pueden rastrear las vías de influencia directas, por ejemplo, sobre la base de la importación de grandes cantidades de materias primas específicas. Tanto en el Paleolítico Medio como en el Paleolítico Superior Antiguo, más del 90% de las materias primas utilizadas eran rocas silíceas locales y regionales. En contraste con el Paleolítico Medio, los cherts locales del Jurásico no juegan casi ningún papel en el Paleolítico Superior. Algunas piezas únicas de sílex del Paleógeno, principalmente en los inventarios del Paleolítico Superior, podrían representar el resultado de importaciones lejanas desde la cuenca de Estrelles, a 110 km al noreste. En cambio, para los yacimientos de la Côte Chalonnaise, se ha podido elaborar una estructura diferenciada en función de su posición topográfica (por ejemplo, en la llanura, a media altura en una ladera o cerca de una meseta) junto con el tamaño y la composición de los conjuntos (Parte III, Capítulo 2). Esto conduce a una primera hipótesis de tipos específicos de yacimientos y su correspondiente función dentro del hábitat paleolítico. Sobre la base de los resultados anteriores, esta tesis proporciona una base sólida para futuras investigaciones, centradas en aspectos más específicos.

Résumé: La région de la Côte Chalonnaise en Bourgogne méridionale à l’est de la France se situe à l’ouest de la plaine bressane. Avec une longueur est-ouest de seulement 10 km, elle s’étend entre Chalon-sur-Saône et Tournus, sur une surface d’environs 400 km2. La région fait partie du système tectonique de la faille du Rhin-Saône-Rhône. Des failles successives des formations jurassiques dominent le paysage et forment les falaises caractéristiques, aux flancs desquelles la viticulture est connue depuis des siècles. Cette barrière naturelle entre la plaine de la Saône et l’arrière-pays à l’ouest est coupée par des petites vallées qui permettent l’accès vers l’ouest. Des formations karstiques comme des grottes ou abris sous roche ainsi que la présence de matière première siliceuse comme des formations résiduelles à silex, des argiles à silex ou des chailles jurassiques représentent des facteurs favorables pour une occupation paléolithique (Partie I, Chapitre 4). Cet aspect ne restait pas inaperçu par les groupes de chasseurs-cueilleurs de la période glaciaire, ce que témoignent de nombreuses sites soit en plein air, soit en grotte ou en abri sous roche. Selon l’état actuelle de recherche, la période avec la fréquentation la plus intense se situait pendant la phase de transition du Paléolithique moyen au Paléolithique supérieur autour de 70 000 et 30 000 ans avant le présent. Très tôt, les riches reliquats du passée paléolithique éveillaient l’intérêt des savants ou des archéologues amateurs locaux ou régionaux. Ainsi, avec les premières fouilles éffectuées par Méray, Landa ou Perrault pendant les années 1860 à Germolles (Grotte de la Verpillière I), à Culles-les-Roches (Grotte de la Folatière) ou à Rully (Grotte de la Mère Grand), la Côte Chalonnaise figure parmi les premières régions ayant vu des fouilles archéologiques au début de l’établissement de l’archéologie paléolithique en France (phase des pionniers). Après une recherche intense des documents et des archives, j’ai pu esquisser quatre phases d’activité au cours des dernières 150 ans d’histoire de recherche archéologique dans la région. Cette découverte est basée sur la comparaison diachronique des différentes activités connues et documentées elles-mêmes et leur réception dans des ouvrages scientifiques spécialisés contemporains (Partie I, Chapitre 8). Cette première phase est suivie par d’autres activités de fouille jusqu’au premier tiers du 20e siècle qui contribuent à la consolidation et à l’intensification des connaissances scientifiques (phase de la consolidation). Au cours du dernier quart du 20e siècle une rupture et diminution abrupte des activités de motivation archéologique s’est fait remarquer, pendant que les années 1940 et 1970 étaient caractérisées par des intenses activités de prospection effectuées par des chercheurs comme Guillard et Gros (phase des prospections). Ce n’est qu’avec la reprise des recherches au début du 21e siècle par Floss (Université de Tübingen) que la région est rentrée de nouveau dans le focus d’un discours scientifique (phase de Tübingen). A côté d’une mise en valeur des sources primaires dans le sens de fouilles modernes, la remise à neuf et la recontextualisation des fonds abondants d’anciennes collections y joue un rôle principal. A cet égard, cette thèse apporte une contribution importante et dépasse un simple compte-rendu et une analyse de l’histoire de recherche. Grâce à l’examen conséquent des différentes collections dans leur ensemble, éparpillées dans les différentes institutions de Chalon-sur-Saône (Musée Denon), Autun (Musée Rolin et Museum d’Histoire Naturelle), Mâcon (Musée des Ursulines), Lyon (Musée des Confluences et le Laboratoire de Géologie) et Saint-Germain-en Laye (Musée d’Archéologie Nationale) par l’auteur et le groupe de recherche de Floss ainsi que grâce au contact intense avec des collectionneurs locaux, il est devenu possible de présenter la totalité quantitative des assemblages les plus importants de la région pour la première fois. Au-delà de ça une analyse typo-technologique permet une division chronologique (Partie I, Chapitre 6). Un point central de la thèse est l’analyse exhaustive de la composante du Paléolithique moyen et supérieur des artefacts des deux sites en plein air de La Roche à Saint-Martin-sous-Montaigu et En Roche à Germolles (Partie II, Chapitre 1&2). L’identification des différentes étapes de la production lithique sur place ainsi que leurs conceptions technologiques sont effectuées par analyse métrique et des marques distinctives des artefacts. Pour les deux sites, aussi bien pour le Paléolithique moyen que pour le Paléolithique supérieur, l’importation de la matière première et sa réduction planifiée ainsi que la production d’outils deviennent fort probable. La production lithique au Paléolithique moyen est dominée par le concept Levallois qui est majoritairement basé sur la méthode préférentielle ou récurrente centripète. La confection d’outils se fonde non seulement sur des supports préférentiels ou anticipés de morphologie variable mais aussi sur les étapes de décortication ou de la (ré-)configuration des nucléus. Au Paléolithique supérieur, c’est l’industrie laminaire qui domine la production. Avec un profil soit rectiligne, soit légèrement courbe, les lames sont issus majoritairement des nucléus unidirectionnels. Hormis l’ aménagement d’une crête initiale, la configuration des nucléus reste minimale, ce qui s’inscrit clairement dans le contexte d’un Paléolithique supérieur ancien. Pour la production de grattoirs sur lame on constate en outre une sélection en faveur de lames plus costaux. L’industrie lamellaire est quasiment absente au site d’ En Roche, à La Roche par contre se trouve tout le spectre de nucleus à lamelles connu du Paléolithique supérieur. A côté de nucléus carénés en formes classiques de l’Aurignacien, l’inventaire comprend également des nucléus de morphologie prismatique et pyramidale, comme ils sont connus au contexte du Protoaurignacien. On y remarque surtout des analogies avec l’assemblage de la Grotte de la Verpillière I. Même si l’on manque d’une provenance bien stratifiée des pièces, on peut supposer des datations radiométriques de ce dernier site.En comparaison avec des assemblages plus éloignés comme par exemple de la Grotte du Renne (couche VII) ou du Trou de la Mère Clochette, il se laisse constater une occupation polyphasée au cours de l’Aurignacien, dont le début serait à placer dans une phase ancienne. En vue de la position géographique de la Côte Chalonnaise, il y a plusieurs possibilités qui entrent en ligne de compte comme zone d’influence. On y révèle vers la Trouée de Belfort le secteur du nord-est ou le nord-ouest en direction du Bassin parisien ainsi que la zone méditerranée au sud par la Vallée du Rhône (Partie II, Chapitre 3.2). Ces constatations sont également valables pour le Paléolithique moyen, dont l’analyse comparative régionale démontre d’ailleurs une plus grande homogénéité que le suggéraient des travaux antérieurs (Partie II, Chapitre 3.1). Outre la production lithique uniforme via Levallois, les assemblages du Paléolithique moyen en Côte Chalonnaise comprennent tous une composante stable d’objets bifaciaux comprenant autour de 5 à 6 % du total. La présence régulière de couteaux à dos bifaciaux (Keilmesser, sans ou avec coup de tranchet) dans les ensembles permet une affiliation chronologique aux Keilmessergruppen du Paléolithique moyen récent, ce qui s’inscrit aussi dans les datations radiométriques issus des Grottes de la Verpillière I et II. Pour le moment, on ne recense pas de routes d’influence distinctes par l’importation de quantités considérables des matières premières par exemple. Pendant le Paléolithique moyen et supérieur, les matières locales ou régionales dominent le spectre avec plus de 90%. Seulement la chaille, bien représenté au Paléolithique moyen ne figure plus ou seulement sporadiquement dans les ensembles du Paléolithique supérieur. Surtout dans ces ensembles, quelques pièces singulières en silex paléogène lacustre pourraient représenter des imports lointains et provenir de la région du Mont-lès-Etrelles distante de 110 km. Dans une vue globale par contre, en considérant la position topographique (dans la plaine, en mi-pente ou vers les plateaux par exemple), la quantité ainsi que la composition des ensembles, il devenait possible d’esquisser une structuration interne des sites paléolithiques en Côte Chalonnaise (Partie III, Chapitre 3). Il en résulte ainsi une première hypothèse sur les différents types de sites et leur fonction correspondante dans le habitat paléolithique. En se fondant sur les résultats mentionnés ci-dessus, le présent ouvrage forme une base solide pour des recherches ultérieures et orientées vers des aspects plus spécifiques.