Virtuelle Exposition mit Normalgewicht zur Behandlung der Gewichtsphobie bei Patient:innen mit Anorexia Nervosa – Pilotdaten aus der VR-Expo-Studie

Abstract

Anorexia Nervosa (AN) ist eine lebensbedrohliche Essstörung, die bei fast jeder fünften Patientin zu einem chronischen Verlauf führt. Das diagnostische Kriterium Angst vor Gewichtszunahme könnte Ansatzpunkt für die Verbesserung von Behandlungserfolgen sein. In der Angsttherapie sind Expositionen die erste Wahl. Exposition in virtuo bietet mehr Möglichkeiten für Therapie und Ursachenforschung als ursprüngliche in vivo Verfahren. Das Pilotprojekt VR-Expo untersuchte eine virtuelle Exposition mit gesundem Körpergewicht bei Patientinnen mit AN. In vier Sitzungen wurden die Patientinnen mit einem semi-individualisierten biometrisch akkuraten Avatar mit gesundem Körpergewicht in einem Spiegelsetting konfrontiert. Es wurden die Rückmeldungen der Patientinnen zu Machbarkeit und Akzeptanz des Setups und die Effekte der Exposition untersucht. Die positiven Rückmeldungen der Patientinnen bestätigten Effektivität und Nutzerfreundlichkeit der virtuellen Umgebung. Die Konfrontation löste in 17 von 19 teilnehmenden Patientinnen Angst und Nervosität aus. Die Angst vor der Gewichtszunahme ließ sich innerhalb der vier Expositionssitzungen mit großem Effekt (η²=,14) und einem statistischen Trend (p=,1) reduzieren. Anhand der Anspannungsverläufe ließen sich drei Patientinnen-Cluster mit unterschiedlichen Reaktionen zu den Expositionen feststellen. Zukünftige Studien sollten eine Follow-up Expositionssitzung für einen gesteigerten Expositionseffekt einplanen und die technischen Möglichkeiten für die Behandlung von anderen Psychopathologien erforschen. VR-Expo ist eine vielversprechende neue Therapiemöglichkeit, um Angst vor der Gewichtszunahme bei Anorexia Nervosa zu behandeln.