Psychosocial demands in small and medium-sized enterprises - an integrative literature review

Abstract

Psychosoziale Faktoren am Arbeitsplatz wirken als Stressoren auf die Beschäftigten und können, wenn sie länger andauern und die Kapazitäten und Ressourcen des Einzelnen übersteigen, zu psychischen und physischen Erkrankungen führen und haben hohe Kosten für den Einzelnen, die Wirtschaft, aber auch die Gesellschaft zur Folge. Um diesen negativen Auswirkungen vorzubeugen zu können, benötigen Experten ausreichende Kenntnisse über psychosoziale Stressfaktoren, Risiken und Ressourcen am Arbeitsplatz. KMU machen die Mehrheit aller Unternehmen weltweit aus und beschäftigen mehr als 60 % aller Arbeitnehmer, daher ist die Forschung über sie von zentraler Bedeutung. Sie verfügen durch ihre Struktur über weniger personelle und finanzielle Ressourcen für das Management krankheitsbedingter Fehlzeiten und auch für den Arbeitsschutz, der solche Fehlzeiten verhindern könnte. Um wirksame Maßnahmen für KMU zur Verhinderung psychosozialer Risiken zu entwickeln, benötigen die Forscher zuverlässige Erkenntnisse über psychologische Faktoren. Da es Hinweise darauf gibt, dass sich die Risiken und Ressourcen für die psychische Gesundheit in KMU von denen in Großunternehmen unterscheiden, bestand das Ziel dieser Literaturübersicht darin, den aktuellen Stand der Forschung zu psychosozialen Faktoren in KMU mit bewährten Methoden zu bewerten und zu kategorisieren. Eine systematische Datenbankrecherche in PubMed, PsycINFO, PSYNDEX und Business Source Premiere zwischen März und Juni 2019, aktualisiert im Januar 2020, ergab 116 Studien für die Volltextanalyse. Von diesen wurden 45 Studien in die Datenanalyse eingeschlossen und die identifizierten psychologischen Faktoren fünf Bereichen zugeordnet: "Arbeitsinhalt und -aufgabe", "Arbeitsorganisation", "soziale Beziehungen", "Arbeitsumgebung" und "neue Arbeitsformen" (Beck et al. 2014, S.17-19). Darüber hinaus wurden die untersuchten Wirtschaftsbereiche und Outcomes identifiziert und analysiert. Mit den Ergebnissen dieses Reviews wurde ein Bedarf an mehr und qualitativ besserer Forschung zu psychosozialen Faktoren in KMU ermittelt, insbesondere zu aktuellen und neuen Herausforderungen am Arbeitsplatz, die sich mit der zunehmenden Digitalisierung und der Transformation zu einer "Green Economy" ergeben (werden). Ebenso sollte den sich verändernden Arbeitsbedingungen und den damit verbundenen psychosozialen Risiken angesichts sich verändernder klimatischer Bedingungen und damit verbundener Gesundheitsgefahren, wie etwa Pandemien, mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden.

Psychological stress at work acts as a stressor on employees and can result in psychological and physical illnesses if it lasts longer and exceeds the capacities and resources of the individual, resulting in high costs for the individual, the economy, but also the society. In order to be able to prevent these negative effects, experts need sufficient knowledge about psychosocial stress factors, risks and resources in the workplace. SMEs make up the majority of all companies worldwide and employ more than 60% of all workers, so research on them is of central importance. Due to their structure, they have fewer human and financial resources for managing sickness absence and also for occupational health and safety management, which could prevent such absence. In order to develop effective interventions for SMEs to prevent psychosocial risks, researchers need reliable evidence on psychological factors. As there is evidence that mental health risks and resources in SMEs differ from those in large companies, the aim of this literature review was to assess and categorize the current state of research on psychosocial factors in SMEs with well- established methods. A systematic database search of PubMed, PsycINFO, PSYNDEX, and Business Source Premiere between March and June 2019, updated in January 2020, detected 116 studies for full-text analysis. Of these, data from 45 studies were analyzed and the psychological factors identified were classified into five domains: "work content and task," "work organization," "social relationships”,"work environment," and "new forms of work", according to GDA (Beck et al.(2014), p.17-19). Furthermore, the economic sectors and outcomes examined were identified and analyzed. With the results of this review, a need for more and qualitatively better research on psychosocial factors in SMEs was identified, especially on current and new challenges that (will) arise with increasing digitalization and the transformation to a "green economy". Similarly, more attention should be paid to changing working conditions and the associated psychosocial risks in the face of changing climatic conditions and associated health hazards, such as pandemic situations.